La II República abrió un proceso de liberación de la mujer frente al papel oscuro mantenido tradicionalmente por la monarquía y la Iglesia de discriminación histórica por considerarla solo como esposa dependiente y madre reproductora, pero no como persona ni como sujeto social activo. La II República despertó los sentimientos de dignidad, toma de conciencia y llamada a la participación de la mujer (véase la cantidad de intelectuales comprometidas, lideres políticos, sindicales y sociales), pese a que este resulto incompleto y forzadamente inconcluso. Con la pérdida de la República y la guerra civil se anularían todos los avances conseguidos, volviéndose a imponer sobre la mujer aquellas leyes y conceptos tradicionales, agravados aun más por la ideología fascista vencedora de la contienda y cuya influencia estuvo presente durante todo el tiempo de la dictadura franquista.

La Constitución de la II República de Dic 31, en sus Art 25 (s/igualdad de sexos), Art 43 (s/matrimonio y divorcio), Art 40 y 46 (s/derecho al trabajo) y Art 36 y 53 (s/ sufragio universal), junto con toda la legislación que la desarrolló, sentó las bases jurídicas de primer orden para romper con el papel secular de la mujer, poniendo en cuestión toda la ideología de las clase dominantes y de la Iglesia hasta ese momento presentes. En toda su legislación, la II República resulto en un avance cualitativo sobre el papel y los derechos de la mujer en sus distintos niveles:

Civil
- Derogación (parcial) del Código Civil y Penal: La mujer casada podía mantener su nacionalidad propia.

- Igualdad de derechos de ambos sexos con plena personalidad y capacidad jurídica sin que el marido tuviera autoridad de representación sino solo por delegación.

- Igualdad de sexos para la vida pública (acceso al cuerpo de notarios y registradores,…)

- Sufragio universal: derecho al voto y a ser elegibles como Diputadas

- Grandes debates: Campoamor a favor del derecho al voto; Nelken y Kent a favor de postergarlo

- Abolición de la prostitución (antes estaba regulada)

- En Cataluña: Dispensación de anticonceptivos
Derecho al aborto

Familia
- Reconocimiento del matrimonio civil.

- Supresión del delito de adulterio aplicado solo a la mujer.

- Divorcio por mutuo acuerdo.

- Derecho de la mujer a tener la patria potestad con mismos derechos y autoridad que el padre ante los hijos.

- Investigación de la paternidad y Reconocimiento de los hijos naturales.

Educación
- Coeducación (escuelas mixtas)

- Abolición asignaturas domesticas y religiosas

- Escuelas nocturnas para trabajadoras

Trabajo
- Incorporación a puestos de trabajo según merito y capacidad, sin distinción de sexo.

- Regulación del trabajo de las mujeres, Protección a la maternidad.

- Prohibición de cláusulas de despido por contraer matrimonio o por maternidad.

- Establecimiento del Seguro Obligatorio de Maternidad

- Equiparación salarial para ambos sexos (Ley de Jurados Mixtos)